遺産分割協議は相続人全員による協議なので、まずすべての相続人を確定しなければなりません。相続人のうち１人でも合意が欠けていれば、その協議は無効となってしまいます。

誰が相続人となるか、その順位と持分（相続する割合＝法定相続分）は、民法で決められています。

1. まず、被相続人（相続される人、故人）の配偶者（妻または夫）は常に相続人となります。 
2. 次に、被相続人に子がいれば、その子は相続人となります（第１順位の相続人）。

   子には養子も含まれます。

   したがって、結婚して子がいる人の相続人は、配偶者と子になります。

3. 第１順位の相続人である子がいない場合には、直系尊属が相続人となります（第２順位の相続人）。

   直系尊属とは、端的に言うと血のつながりのある両親、祖父母、曾祖父母・・・などです。

   子はいたが、その子が若くして（子が出来ずに）亡くなった場合（つまり、被相続人に孫がいない場合）、第１順位の相続人はいないことになります。

   被相続人の子が子を残してすでに亡くなっている場合には（つまり、被相続人の孫がいる場合）、その孫が第１順位の相続人となります。

4. 第１、第２順位の相続人がいない場合には、兄弟姉妹が相続人となります（第３順位の相続人）。

   例えば、結婚せず子もいない人で、両親（祖父母）がすべて亡くなっている場合、その人の兄弟姉妹が相続人となります。